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由于要报读明年开课的南洋理工大学李光前医学院的学生必须参加英国生物医学大学入学考试，今年在本地参加该考试的考生人数激增，比往年多四倍，将近千人，反映了本地学生对新医学院的兴趣。
要报读由南洋理工大学和伦敦帝国学院联办的李光前医学院，申请者必须提交A水准或理工学院成绩、个人文章等，以及生物医学大学入学考试（BioMedical Admissions Test，简称BMAT）成绩。这项考试成绩的有效期是一年，昨天是今年唯一一场BMAT考试，要成为首批南大医学院的学生，就必须参加这场考试。
根据负责BMAT的英国剑桥大学考试委员会（Cambridge Assessment）的资料，这项考试从2003年起在本地设考场，往年每年只有150到200人参加，但在李光前医学院宣布采用后，考生人数迅速增长。从2006年就在本地代理BMAT的英国文化协会（British Council）也指出，今年BMAT考生人数显著增加，主要原因是李光前医学院即将招收首批学生。
为了应付报读医学院的大批学生，剑桥大学考试委员会在本地委任了多一个BMAT代理机构区域语言中心（RELC）特别为 新加坡学府的在籍学生或毕业生举行BMAT。考试地点也从去年的一个增至今年的四个：即共和理工学院、华侨中学、莱佛士书院和维多利亚初级学院。
BMAT是英国顶尖大学如帝国学院、剑桥大学、牛津大学等医学院的入学考试。两个小时的考试，包括了解题、数据分析、推理、科学知识与应用和写作等题目。
受访的几名初级学院学生，都是为了报读李光前医学院而参加昨天的BMAT。他们上午参加了数学A水准会考，下午完成BMAT后还要继续为其他A水准科目冲刺。淡马锡初院学生沈佳萦（18岁）打算利用BMAT的成绩申请本地和英国的医学院，她说：“要同时应付BMAT和A水准会考真不容易。”
受访学生都是首次考BMAT，主要通过阅读参考书和练习历届考卷来备考。他们反映，考试内容跟O水准的科学和数学科目有关，若A水准修读这些科目，应该可以胜任，不过BMAT的挑战在于要在短时间内做深入的思考和分析。
BMAT的收费是330元，学生可通过学校申请经济援助。学生和家长认为收费相当高，但是为报读医学院，他们都在所不惜。维多利亚初院学生张孔奕（18岁）说，虽然父母支持他参加这项考试，但他坚持用自己的储蓄来支付考试费，这同时可激励自己要认真对待考试，考取好成绩。
A水准考试结束后，这些学生不打算闲下来。华侨中学（高中部）学生江哲敏（18岁）说，她还要探讨如何累积合适的工作经验，来增强个人履历，提高被医学院录取的机会。
BMAT的成绩将在本月21日在网上公布。李光前医学院的主要报名阶段是从下个月起，在参考了申请者的学校和BMAT成绩，以及个人文章后，医学院将邀请部分申请者参加面试。
该医学院今年走访了不少学校、理工学院和初院，同时分发BMAT配套给学校。李光前医学院高级副院长帕特里奇教授说，学院开放日及学校访问等活动获得热烈反应。帕特里奇指出，医学院的目标是培养能应付目前和未来需求的医生，因此宣传活动都以本地为主。
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