【新加坡圈2】一个超级天才可以创造一个崭新的世界

新加坡圈

韩国棋手李世石与AlphaGo（阿尔法围棋）的“人机大战”已经成为近期最热门的话题之一。众声喧哗中，AlphaGo创始人（被称为AlphaGo他爹的人物）也引来颇多关注。

他究竟是谁？

当然，作为AlphaGo的创始人，现年39岁的德米什·哈萨比斯（DemisHassabis）当天也出现在了“人机大战”现场。

这个戴着黑框眼镜、个子不高、长着一张亚洲人脸庞的年轻人，与围棋的缘分不浅。1976年，哈萨比斯出生在英国伦敦的一个混血家庭，他的父亲拥有希腊塞浦路斯的血统，母亲又是新加坡华人。4岁时，哈萨比斯就对国际象棋表现出浓厚的兴趣。8岁时，就在多次国际象棋的对弈中斩获不少胜利，被称为“神童”。比赛之余，他也思考，人类大脑是如何掌握如此复杂的任务？计算机是不是也能如此？为此，他用比赛累积的奖金买了一台频谱计算机，自学编程。

13岁时，哈萨比斯就已取得国际象棋大师的头衔，在其年龄段中，排名世界第二。17岁时，哈萨比斯选择在剑桥大学攻读计算机科学。与同年龄男生一样，他也热衷电脑游戏。在剑桥大学的4年间，哈萨比斯曾在剑桥的一个高水平围棋社团里学习围棋，并很快沉迷其中。但因为忙于电脑方面的工作，他没有足够的时间练习，围棋技艺仅停留在业余一段水平。不过，这并不妨碍他对围棋的喜爱。

当时，也恰逢IBM推出的超级计算机“深蓝”与国际象棋大师卡斯帕罗夫之间的世纪对弈。观看对弈的哈萨比斯动了心：何时能开发出与围棋相关的电脑程序，也能战胜人类？

1997年，哈萨比斯凭优异的成绩以罕见的“双重一级荣誉”毕业。一年后，他成立了自己的游戏公司。直到2005年前，哈萨比斯在游戏界闯荡的经历并没有获得他期待的成功。2005年，他决定回炉重造，只不过把对游戏开发的关注转换到了人脑神经系统。他在伦敦大学学院（UCL）念完了神经科学博士，其间他发表了12篇研究论文，并继续在该校的盖茨比计算神经科学所工作。

2011年，哈萨比斯决定放弃博士后的研究生生活，转而创立了以“解决智能”为理念的DeepMind公司。与其他科技类初创企业不同的是，DeepMind开发了一种叫作“深度学习”的新兴机器学习技术，其中包含了模拟人脑神经元的网络处理数据。

2014年1月，谷歌公司以4亿英镑（约6.6亿美元）的价格收购了DeepMind，成为当时欧洲规模最大的一笔企业并购。

被谷歌收购后，哈萨比斯与他的团队将人工智能中的深度神经网络研究带到了谷歌。随着谷歌重组更名为Alphabet，哈萨比斯构想中的结合人脑神经元与大数据的人工智能围棋项目顺理成章地被命名为AlphaGo。

去年10月，AlphaGo的研发加速，在与现有的其他围棋程序较量中获得了99.8%的胜率。在之后与欧洲围棋冠军樊麾的对弈中，五局比赛零封对手，“阿尔法围棋”声名鹊起。

那么哈萨比斯最初研发AlphaGo这个人工智能项目时，为什么锁定了围棋领域呢？

原来，哈萨比斯在幼时就很喜欢围棋，只是后来注意力转向计算机领域，围棋水平才一直停留在业余一段。

后来，哈萨比斯上了大学，恰好围观了IBM超级电脑“深蓝”战胜世界象棋冠军卡斯帕罗夫的比赛过程。眼看着IBM的“深蓝”创造了国际象棋新时代，哈萨比斯激动地立下誓言：他要为围棋写一个程序，创造国际围棋新时代！

如今，曾经的豪言壮语成了真。哈萨比斯不仅成功研发能打败专业九段围棋大师的AlphaGo，且AlphaGo的运算能力是当年“深蓝”计算机的三万倍！

然而，奇怪的是，哈萨比斯被万维网的创始人蒂姆·伯纳斯-李称赞是这个星球上最聪明的人物之一，他头戴“天才研发者”的光环，却表现和历史上众多脾气古怪的科学怪咖不同。

他善于交际，又爱好广泛，虽是同事眼中的工作狂，却也是孩子和妻子眼中的“好丈夫”、“好爸爸”。

甚至，当人工智能受到物理学家霍金的质疑，哈萨比斯亲自上门拜访，原定一个小时的会面，他与霍金长聊四个小时——会面结束后，霍金再也没有在媒体上发表过“关于人工智能的煽动性言论”。

我想创造的，是通用人工智能系统

与其说哈萨比斯是天才，不如说哈萨比斯是一个务实的创业者。

如今，人工智能系统其实早已进入我们的日常生活，比如智能语音助手Siri和人脸识别系统，但哈萨比斯指出：那些只是预设好程序的软件，只能掌握某项特定技能，属于“弱人工智能”——相当于人类使用计算机加快运算速度。

而哈萨比斯带领团队演出AlphaGo的人工智能程序是基于神经网络的深度学习，模拟人脑神经网络——相当于人类进化无数倍，人脑运算速度就比计算机还快。

而哈萨比斯最终要追求的其实是“通用人工智能”，就是指能像人一样思考，且能解决任何问题的人工智能系统。

我只是想，让世界变得更好

如今人类面临太多棘手的难题，如癌症、气候变化、基因组学等。光靠脑力解决这些难题，收效甚微，且显得力不从心。而人工智能没有情绪干扰，也没有任何需求，只要不断电，就可以不间断地工作。

所以如果哈萨比斯真的研发出人脑水平的通用智能，世界将会惊人的速度向前推进。

也许有人会觉得这美好得像天方夜谭。然而哈萨比斯拥有一个零离职率的团队，里面集齐了世界众多领域的专家。且团队的背靠谷歌一直重视对人工智能的研究。

所以，我们有理由相信，哈萨比斯的畅想，很可能就会发生在不久的将来。

有人说AlphaGo战胜李世石，是人工智能的胜利。然而了解AlphaGo创始人后，才发现：不是人工智能战胜人，而是普通人被天才战胜。

致敬每一个改变世界的创变者！