凌波仙子水雉

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                       凌波仙子水雉
                            闻雪思
                  
    北宋诗人黄庭坚诗云：“凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。”他赞咏的是水仙花。何为凌波？在水上行也，一般用以形容美女步履轻盈：凌波纤步，盈盈欲飞。将水雉比喻为凌波仙子，恰乎?当否？
    水雉的体态相当清秀，身长大约310到580毫米，体重110到250克，在鸟类中属于中小的个儿。黑褐的眼珠，灰蓝的嘴喙，暗绿的脚爪，白白的头，白白的脸，白白的胸脯，白白的腋羽，纯黑的腹绒，乌黑的长尾翎，颈后披金色的羽绒，翼翅棕褐分明。远远看去，仿佛一只披上八卦绣袍的仙鸟。尤其是水雉长得嘴长、头长、翼长、尾长，脚爪长，出落得苗条高挑，窈窕妖娆，不但常于稻田荷塘湖泊之畔亭亭玉立，而且能悠然游泳于水中，悄然潜泳于水底，倏然贴水面飞行，甚至能于荷叶菱角莲花之上掠波蹈浪，轻盈行走，翩翩起舞，飘然若仙，俨然恍如鸟类中的凌波仙子。
    水雉的雄鸟和雌鸟在形象外貌、体型大小、体格轻重等方面均相差无几，可以说是公母难分，雌雄莫辨。不过，如果您在野外与它们相遇，以为那孵卵带雏的就是母的水雉，您就错了。恰恰相反，孵卵带雏的水雉统统是雄性，公的。水雉社会实行的是一妻多夫制的婚配制度，一只雌鸟可有一至四个不等的配偶。雄性水雉通过鸣叫、飞翔、舞蹈、筑巢、炫耀等方式吸引雌鸟，雌鸟与之交配后，会陆续在巢中产下四枚褐色的卵，然后离开，与新的配偶媾合，将繁育的重任全留给雄鸟。雄水雉是个好爸爸，自己孵卵觅食，承担起亲鸟的全部职责。整个孵化期为22至26天，雏鸟出壳后半小时即可行走，跟随雄鸟自行觅食。雄鸟除带领雏鸟觅食外，有时会将雏鸟遮掩于自己羽翼下，为其保温，并用驱赶侵入者、引诱强敌离开等方法保护雏鸟成长。简言之，水雉是雌性当家，雌鸟通过与数只雄鸟交配产卵建立起自己的领域，而照料蛋宝宝、带孩子乃至干家务等，都是雄性的事儿，这也许是水雉有别于其它鸟类的一个显著的生活习性。
    曾几何时，水雉就像一些美丽的仙子，常常身披黑白相间的羽裳，翩翩于绿苇茵田，亭亭于红莲翠荷，潇潇于清荡碧波，描绘着红尘里的田园风光，编织着人世间的诗情画意。水雉袅娜的倩影、轻盈的足迹曾遍布印度、缅甸、泰国、菲律宾、印度尼西亚、马来群岛、澳大利亚以及中国的长江流域、东南沿海的省区和海南、台湾等地。近几年来，由于人类居住环境的扩张、道路的兴建、各种产业的开发，水雉赖以生存的栖息环境急剧萎缩，水雉数量也迅速减少，已成为濒危的珍稀鸟类物种。若情况得不到有效的改善，用不了多久，我们真就只能在传说中向孩子们讲述这些美丽的凌波仙子在地球上不同凡响的离奇故事了。