【新加坡圈2】清明节的那些事儿，身在狮城也要敬重祖先

新加坡圈

转眼已到仲春与暮春之交，传承两千多年的清明节到了。清明节是中国重要的传统节日，具有缅怀先人、礼敬祖宗的重要意义。
“百善孝为先”，在华人社会的价值观里，“孝”排在首位，扫墓祭祖就是一种孝道的表现。所以，即使身在海外，也要祭奠我们的祖先。，表达我们对祖先的敬重。


-清明节的来由-
谈到清明节，有点历史知识的人，都会联想到历史人物介子推。

据历史记载，在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜 从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君（即晋文公，春秋五霸之一〕，大事封赏所有跟随他流亡在外的随从，惟独介子推拒绝接受封赏 ，他带了母亲隐居绵山，不肯出来，晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来源。

寒食节是在清明节的前一天，古人常把寒食节的活动延续到清明，久而久之，人们便将寒食与清明合而为一。现在，清明节取代了寒食节，拜介子推的习俗，也变成 清明扫墓的习俗了。


-新加坡华人的习俗-
每年3月下旬至4月上旬的周末，在通往新加坡郊区坟场、骨灰瓮安置所和庙宇的道路上，总会出现连绵不断的“车龙”和熙熙攘攘的人流。与世界其他地方的华夏子孙一样，新加坡华人不会忘记在清明时节扫墓祭祖，“缅怀先人，慎终追远”。新加坡华人至今仍按照传统仪式扫墓。每逢清明时节，新加坡华人会举家出行，在亲人墓前摆上酒食果品和鲜花，燃起香烛，再将纸钱焚化，磕头行礼，最后吃掉酒食回家。回中国寻宗认祖、祭拜先人，则是近20年新加坡华人兴起的潮流。在清明节前，新加坡华人见面时往往会用家乡话互相询问：“回家乡过清明不？”千里迢迢回中国祖籍地扫墓的原因只有一个：不能忘记祖先。


-纪念方式-
清明节纪念祖先有多种形式：

• 扫墓是清明节最早的一种习俗，这种习俗延续到今天，已随着社会的进步而逐渐简化。扫墓当天，子孙们先将先人的坟墓及周围的杂草修整和清理， 然后供上食品鲜花等。
• 由于火化遗体越来越普遍，其结果是，前往骨灰置放所拜祭先人的方式逐渐取代扫墓的习俗。
• 新加坡华人也在庙宇里为死者立神主牌，庙宇因此也成了清明祭祖的地方。
• 新加坡华人也在庙宇里为死者立神主牌，庙宇因此也成了清明祭祖的地方。
• 在清明节这一天，可到先人坟地、骨灰放置所或寺庙的灵位前静默鞠躬。
  

新加坡由于土地资源有限,政府从上世纪60年代起,就采取了移风易俗的措施,倡导华人改土葬为火葬,并在郊区建造了大型骨灰瓮安置所。所以现在大都是公墓,很少有人进行土葬了。再说,土葬费用也太高,买一处政府提供的坟地需7千多新元,约合3万多人民币,而且使用期只有15年。
不论以何种形式纪念，清明节最基本的仪式是到坟前、骨灰放置处或灵位前追念祖先。为了使纪念祖先的仪式更有意义，我们应让年轻一代的家庭成员了解先人过去的奋斗历史。