中国四大菩萨是代表修学的层次

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出自净空法师《地藏经讲义》

　　从哪里学起？从地藏学起。如果用现代的话来讲，地藏就是代表心理建设，如果不是一个好心，不是一个善心，那就无从修学。地是心地，藏是宝藏，宝藏是比喻智慧德能，我们真心里面含藏著有无量的智慧德能，那叫地藏，你要能体会得，要把自性的智慧德能开发出来。用什么方法来开发？孝敬，所以这个经是佛门的孝经。孝敬如何落实？我们在最近讲经常常提起，要把一切有情众生，看作自己‘过去父母，未来诸佛’，你要把孝敬落实到这个地步。所有一切众生就是自己的父母，就是未来的诸佛；自己父母你懂得尽孝，未来诸佛你就能尊师，这是孝敬的落实。我曾经说过，说过很多遍，把它当作还是隔一层，真的是自己的过去父母，未来诸佛，不能把它当作；当作远了，真是。
　　所以我勉励念佛堂这些护法，念佛堂所有这些护法的人，把每一个念佛的人看作自己父母，看作诸佛如来。你用这种心情，来服务弥陀村，来照顾念佛堂，你才感动得一切诸佛护念，经上所讲的诸天的天王、天神都来拥护。什么道理？真诚心感应。这跟一般退休、养老院不一样。今天在这个社会上，你儿女未必能孝顺你，未必能尊敬，你参加新加坡居士林的弥陀村、念佛堂，每一个人把你看作父母，把你看作如来。这个道场为什么会这么兴旺？你们在这边念几天佛，你会感受到这个地方气氛跟其他所有道场不一样，人心不一样，他们看待你们心情不相同，这是其他道场没有的。这个道场人为什么能做到？天天听经，天天闻法，我们天天讲解，天天劝告，渐渐他们觉悟明白，念头转过来了。我们以孝顺心、以恭敬心来对待一切众生，不仅仅是念佛堂，一切人、一切事、一切物，我们都以孝顺心、恭敬心来对待。心转变了，思想转变、见解转变，这就是转凡成圣。
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　　普贤的十愿，后后深于前前，像我们盖房子，第一愿是第一层楼，第二愿是第二层楼，你第一层没有盖好，你怎么能盖第二层？二层盖好才能盖第三层，一个道理，所以后面都是从前面基础上建立。然后才知道地藏法门是菩萨修行的根基，观音是慈悲，慈悲是从地藏里头发出来，你没有孝敬，慈悲从哪里来？没有孝敬的慈悲是假慈悲，必定他有企图、有目的。说是一个人不孝顺父母而去孝顺别人，哪有这种道理？这是不合理。
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　　世尊灭度之后，把教化众生的重责嘱咐给地藏菩萨，道理就在此地。谁是地藏菩萨？谁懂得孝道，谁能够修孝道，谁能够发扬孝道，那个人就是地藏菩萨。地藏菩萨多了，经上我们读‘大士无边身’，无量无边皆是地藏菩萨。观音菩萨的大慈大悲，是地藏孝行的发扬光大，我们讲孝亲尊师这个心，孝顺一切众生，尊敬一切众生，这就变成观世音菩萨。‘孝敬’要依理性，不能够依感情，这就是文殊菩萨，文殊表智慧，所以我们的生活处事待人接物，要用理智不能用感情，情是迷、情是妄想分别执著，情造罪业。情识变现六道三途，智慧变现四圣法界，一真法界，这差别就是情与智，我们世间人也常讲要有理性，要有理智，不能感情用事，文殊菩萨教我们这些。普贤菩萨是把这三种落实，孝亲尊师、大慈大悲、智慧落实在生活上，这就是普贤菩萨。这是中国佛法的特色，以四大菩萨为大乘佛法教学的四根柱子，这样造成一个富丽辉煌的宫殿，这四根柱子一个都不能少，所以我们要懂得佛法从哪里学起。