三种念佛的方法

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圣严法师

一、共修念佛

当我们要来寺院念佛的那一天，应该从早上就开始作好身心的准备。这一天最好能不吃荤腥，至少也只吃肉边菜，并且不抽烟、不喝酒。万一无法做到，或是到了晚上才想到要来共修念佛，而当天未茹素，没有关系，不要因此就不来，来了总比不来更好。

来参加共修念佛时，一入寺院就要轻声细语，若无要事，最好不说话。已备海青者，先在玄关或客厅里把海青穿好，然后进入佛殿，找好位置拜佛，一边拜一边默念“南无阿弥陀佛”，听到集众的鼓声，便停止礼佛，排班站好。未穿著海青者，站于后排。

念佛开始时，先唱《赞佛偈》。如果不会唱，就轻声地跟着别人唱，唱过几次以后，自然就会了。《赞佛偈》后，接着念佛、绕佛，念佛时先念“南无阿弥陀佛”六字洪名，这时要注意脚步是否与佛号的节拍相符，步伐要跟着木鱼的节奏而移动，不可错乱。要能做到天如惟则禅师所说的“心与口声声相应，念与佛步步不离”。

念佛时，听着大众的声音，而不是自己的声音。把自己的心专注在大众规律的念佛声中，不起任何杂念和妄想。假使还有些微杂念，也不用在意它，若能大声念，精进勇猛地念，那些念头就会越来越少了。《乐邦文类》卷四所录慈云遵式的“念佛方法”有云：“若恐心散，须高声疾唤，心则易定，三昧易成。”又云：“大声称佛，虽少而功多；小声称佛，虽多而功少。故今特示此法，切劝凡念佛时，一心不乱，高声唱佛，声声相续，不久成功也。”

绕佛时，不得东张西望，目光自然下垂，若有若无地看着前面一人，顺着节拍，沉稳地向前走。别理会已走到什么地方，也不要注意别人怎么走，此刻的身、口、意，应该是专注而一致的。等到转念四字佛号“阿弥陀佛”时，脚步仍然配合着木鱼的声音走，敲二下木鱼移动一步。此时心里依然保持平静，同时要一面听大众的念佛声，一面随著称念佛号，不可只听别人念而自己不念。

印光大师的《示念佛方法》有云：“当摄心切念……当摄耳谛听，无论出声、默念，皆须念从心起，声从口出，音从耳入。心口念得清清楚楚，耳根听得清清楚楚，如是摄心，妄念自息矣。”

绕佛后是“坐念”，坐下前先向上问讯。接着以打坐的姿势坐下，尽量使腿脚等任何部位，不感到不舒服为原则。把腰挺直而不是挺胸，小腹放松，不要仰头或低头，如果小腹放松后，无法念佛，则不管小腹，而以能念佛为先决条件。

止静时，坐的姿势不变。但要把身体和头脑放轻松，气沈丹田，舌尖轻舐上颚，眼睛微睁，亦可闭上。继续不断地默念四字佛号，不断观想极乐世界的依正庄严。此如《文殊说般若经》所云：“能于一佛，念念相续。”又云：“善男子善女人，欲入一行三昧，应处空闲，舍诸乱意；不取相貌，系心一佛，专称名字。”专注念佛而断一切杂念，故如《般舟三昧经》云：“心有想是痴心，无想是涅槃。”

默念的速度要适中，不要太快，也不要太慢；太快了会紧张，太慢了易生妄想，一直不停地默念。此时也可采用十念记数念佛法，如印光大师《示念佛方法》所说：“所谓十念记数者，当念佛时，从一句至十句，须念得分明，仍须记得分明，至十句已，又须从一句至十句念，不可二十、三十。随念随记，不可掐珠，唯凭心记。

若十句直记为难，或分为两气，则从一至五，从六至十。若又费力，当从一至三，从四至六，从七至十，作三气念。念得清楚，记得清楚，听得清楚，妄念无处着脚，一心不乱，久当自得耳。”此本可作出声、默念的两种用法，甚至行住坐卧，无时不宜，唯静坐默念时效果更佳。此法乃系参考五停心的数息法而来，所以对于初心念佛者，最能摄心。

二、平时念佛

共修念佛固然重要，平时念佛也很重要。平时念佛可分三种：

1、是方便工作忙碌或公务繁剧的在家居士修行的晨朝十念法门。即是每日朝起后，修十念念佛。此含有多种方式：如宋朝遵式大师教令尽一口气念十句佛号，又元朝天如惟则大师则云：“每日清晨，面西正立合掌，连声称阿弥陀佛，尽一气为一念，如是十气，名为十念。”或以数口气念十句佛号等。

2、是昼夜不离佛号，不论在何时何处或做任何事，心中经常以“阿弥陀佛”的圣号为主要念头。此如永明延寿大师，日课佛号十万句。

3、是以上两者的折衷，得闲即念佛，事忙则做事，以免心分两头，如此则仍有很多机会念佛。

专心念佛时，不计环境净秽，不论工作贵贱，在清除垃圾、打扫厕所乃至正在排便排溺时，也无不可念佛。唯有在须用思考、分析、听讲时，不便念佛，因为一念佛就无法专心了。但若能达到永明延寿禅师的程度，则随时随地都可以念佛，只是这必须经过长时间的训练，否则是办不到的。

晚上就寝时，最好的姿势是右卧，心中观想光明相，全身放松，心里默念佛号，直到入睡。若能持之以恒，久而久之，即便在睡梦中，也照样能念佛。万一忘了念佛，那么，醒来之后，即刻把身体的卧姿调整好，再舒舒服服地躺下，继续观想光明相，并持念佛号。一旦观想光明成功，那将不是在迷迷糊糊的情况下睡着，而是睡在清凉自在的光明世界中。而且很容易就能消除疲劳，并使精神饱满，身心愉悦。像这样，醒时既能作主，睡中也能作主。如此念佛，还有不生净土的道理吗？

三、念佛三种人

念佛的人有三种：

第一种人，是为了要改变自己的命运，或是使家人开智慧得平安。此乃消灾祈福，解怨释结。

第二种人，是为了人间苦多乐少，生命危脆，所以求愿往生西方极乐世界。待至位阶不退，再入娑婆，广度众生，成就无上佛果。

第三种人，相信自性弥陀，唯心净土，此如禅宗四祖道信大师所说：“若知心本来不生不灭，究竟清净，即是净佛国土，更不须向西方。”

五祖弘忍门下诸师，则多用“齐速念佛名，令净心”。他们念佛，都没想到求生西方，但是每次念佛，都感到身心宁静，烦恼减少，而且自己的心力越来越能与佛的慈悲愿力相应。此正是《观无量寿经》所说的“是心作佛，是心是佛”的体现。这种人在日常生活中，不但自己能得到利益，其他有关的人亦能因他而获得利益。这就是因为念佛恒常不断，最后必得念佛三昧，必发悲智愿行。这一等人，虽不求生净土，但亦不得不生。得到念佛三昧时，心外无佛，佛外无心，不一不二，那时，时时处处都能见佛在说法，时时处处无非极乐国土了。

依佛法来说，第一种人，仍属于人天善法，所谓民间信仰的层次；第二种人是正信的佛子；第三种人则是上乘的利根。由于众生的业深障重，在修行净业时，一开始即以第三种人自居，是不安全的，也是不切实际的；然而仅以第一种人的立场来念佛，所求又太少了。以第二层次来修念佛法门，是最落实可靠的，既可深植善根而臻于上乘，又能兼得消灾植福的现世利益。