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加拿大的大学绝大多数是公立的，对加拿大学生收取每个学年几千加元的学费，这与美国大学每年几万美元的学费相比是不可同日而语的。
学费的昂贵使得美国知名学府越来越成了有钱人家子女的天下。美国最着名的高等院校中，来自中等以下家庭收入的学生现在只占全体本科生比例的14%。 但美国由于有众多享有国际声誉的大学，这对于有经济能力或者是希望自己的孩子能够在最好的学府里接受大学教育的加拿大家长来说，美国大学还有是很有吸引力的。
美国名牌大学文凭=百万美元？
设在美国纽约的大学教育咨询公司IvyWise的负责人凯瑟琳.科恩女士说，虽然现在有种说法是大学教育的含金量下降，甚至有人在越来越多的大学毕业生找不到工作的情况下质疑上大学是否仍然是个好的选择；但统计数字显示，受过大学教育的人比没有受到大学教育的人一辈子可以多挣至少一百万美元。
上美国大学越来越难
但对于那些想上美国大学的加拿大学生和他们的家长来说，去美国上大学似乎越来越难。在中国、印度和韩国这些新兴工业化国家的留学生象潮水般涌来的情况下，美国各大学都给外国留学生设置了10%左右的最高限额，这导致外国学生的录取比例特别的低。比如美国着名学府麻省理工学院的平均录取比例是8.2%，美国本国学生的录取比例是9.9%、而外国留学生的录取比例只有3%。
加拿大与美国虽然是近邻，而且政治、经济和社会生活制度高度相似，但加拿大学生申请上美国大学也要被划入国际学生之列，要与来自中国、印度等新兴工业化国家的高分学生竞争。
动手要早
设在美国纽约的大学教育咨询公司IvyWise的负责人凯瑟琳.科恩指出，激烈竞争的结果导致想要来美国留学的加拿大学生要越来越早的开始准备自己的竞争方略，象过去那样在高中最后一两年在开始准备就显得动手有些迟了。因为美国大学不象加拿大大学那样录取时只看申请前一年的高中成绩，而是要看高中头四年的学习成绩，要看参加课外活动的情况，包括夏天在那里打工、做过哪些义工的资料。
凯瑟琳.科恩说，加拿大有90所4年学制大学，而美国4年学制大学的数量为3千所；这一方面来说是选择的范围很大很广，但从另外一方面来说选择起来也是件很费时费力的事情，真正找到适合自己的大学并非易事。
要综合取舍
设在美国纽约的大学教育咨询公司IvyWise的负责人凯瑟琳.科恩告诫想去美国上大学的加拿大学生和他们的家长说，选择美国大学时要全面考虑、综合取舍；不但要考虑钟意大学的学术水平和大学排行榜上的名次，也要考虑其社会环境、大学的规模、大学的综合性和全面性、大学提供的实习项目如何、帮助毕业生找工作的部门过去的成功率如何，等等。
即便能够冲破重重竞争被美国名牌大学录取，加拿大年轻人去美国上大学还要面临学费贵5倍到10倍、外加每年几万美元的食宿费用这样的高额开支问题；此外，加拿大也有国际上较有名气的大学比如多伦多市的多伦多大学、蒙特利尔市的麦吉尔大学和温哥华市的UBC大学等；在这种情况下，去美国上大学还有什么特别的好处吗？
拿文凭与积累人脉
设在美国纽约的大学教育咨询公司IvyWise的负责人凯瑟琳.科恩认为，去美国上大学的一个重要好处是能够接触在加拿大难于接触到的国际背景、积累会一生受益的国际人脉，这是一种不是课堂胜似课堂的大学经历。
凯瑟琳.科恩女士说，她创立的IvyWise大学教育咨询公司雇用了许多过去做过多年大学招生工作、富有经验的人士做美国大学选择顾问，在过去多年帮助90%的客户被其前三个钟意的美国大学中至少一个大学录取。 （作者 方华）
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