会植树的冠蓝鸦

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                         会植树的冠蓝鸦
                               闻雪思
                        
    很多小学生都读过一篇课文：《会植树的鸟》。说的是在美洲，南美的秘鲁和北美的美国，有一种叫卡西亚的小鸟，喜欢吃柳树的嫩叶。它们的吃法很特别，也相当讲究：大家成群结队集体行动，从树上截断衔走一根根嫩枝，飞到野外，用嘴喙在地上啄一个洞，把树枝插上，用脚爪踩紧摁实，然后慢慢品尝嫩叶。柳树生命力很强，插在土里的枝条不久就会生根、发芽、长叶，萌发成树。卡西亚们经常聚集会餐，在它们聚餐的地点，后来都柳树成林。据说，秘鲁首都利马的北郊荒野以及美国内华达州沙漠地区发现许多成片成片的柳树林，都是卡西亚们餐后之果。因此，这种鸟被誉为植树能手、绿化功臣，受到当地人的喜爱和保护。
    中国有句古话：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”对于柳树顽强的生命力以及对环境的适应能力，我是敬佩不已、深信不疑的。但对于卡西亚们奇特的饮食习惯，我却有点莫名其妙。天涯何处无芳草，从鸟儿的体型、体力、智商、习性来看，它们吃点树叶，用得着如此不辞劳苦、费尽周折、耗损力气嘛？什么鸟儿能有这么不近情理的奇特习性？卡西亚？卡西亚只是一个音译的俗称，中文学名呢？普遍的说法声称：“卡西亚长得有些像乌鸦，黑黑的羽毛，白白的脑袋，长长的嘴巴。有所不同的是，它的叫声清丽婉转，比乌鸦要好听多了。这种鸟的寿命只有三年，中文学名叫冠蓝鸦。”
    我仔细考证，不对了。冠蓝鸦别称蓝松鸦，拉丁学名Cyanocitta cristata，属雀形目鸦科。主要分布于北美的加拿大、美国、墨西哥等地区。体长约20到30厘米，体重约70到100克。顶冠、飞羽、尾羽均为淡蓝色，翎毛上缀有鲜明的黑白线条，面部、腹部、羽下均为白色，颈部有一黑环，延贯眼侧，嘴喙及脚爪均为黑色。飞行时，身体和尾翼保持水平，翅膀缓慢的拍打，运动姿态非常优美，被爱鸟者誉为一道美丽的风景线。 冠蓝鸦能发出咔咔、咯咯、嗡嗡、嘎嘎以及铃声等轻柔而又复杂的鸣啭，甚至会模仿鹰的鸣叫。野生的冠蓝鸦寿命一般为10到15年，豢养的寿命可达17至18年，冠蓝鸦最长寿的记录是26年3个月。可见，无论从形象、分布区域、鸣声以及生理特征等各方面比较，冠蓝鸦与卡西亚均有明显的差异、不同或出入，似乎并不是同一种鸟。
    我们再看看冠蓝鸦的栖息环境与饮食习性。冠蓝鸦大多生活在松林、杉林、橡树林、山毛榉林等较为不太茂密的树林里，尤以混合林中更为常见。森林开伐后，它们也时常在花园、公园和村镇里活动，并不十分畏惧人类。冠蓝鸦的食物主要是昆虫和坚果，如甲虫、蚱蜢、毛虫、草籽、谷物、浆果、水果、橡实、榉果、花生、瓜子等。有时也会吃人类丢弃的剩饭剩菜，其它鸟类的鸟蛋和雏鸟，以及死亡的鸟类尸体。有研究显示，一对冠蓝鸦一天可以吃掉上百只虫蛹或毛虫，无疑属于有益于森林的益鸟。它们通常单独或成对生活，只有在繁殖季节和迁陟过程中才聚合成小群。冠蓝鸦并无噬吃柳树嫩叶的嗜好，很少看到它们在柳林出入，更别说成帮结伙截枝衔条飞行，聚合在一起大快朵颐了。所谓卡西亚野餐之说，恐怕只能是无稽之谈，没有科学依据，是文学家虚构的童话。
    那么，冠蓝鸦会不会植树呢？它们是不是植树能手、绿化功臣？答案却是肯定的，会。冠蓝鸦会植树，它们无愧于植树能手、绿化功臣之荣誉。原来，冠蓝鸦有埋藏储存食物的习惯，它们经常将一些完好的坚果、果实、种子等食物埋在地下、或是藏匿在灌木丛或树洞中，以备食物短缺与饥饿时食用。尤其在秋季，更是大量储存食物来越冬。一只冠蓝鸦一个秋季储存的橡子常达3000到5000枚。食物埋藏之后，冠蓝鸦有时会忘记食用，或是根本就吃不完。来年春天，埋在土中的果实种子就会生根发芽，破土而出，生长为树木，群生成树林。因此可以说，冠蓝鸦是大自然的义务植树者。与其同登光荣榜的，还有樫鸟、松鼠等许多小动物。科学家认为，自然界里的橡树，有80%是这些光荣的义务植树者义务种植的。