无始是什麽意思？

flower9 · 发表于 23-9-2017 06:35:01|来自：北美地区

无始是什麽意思？

根据正礼老师开示重新编辑

有人问：「经典经常会说无始以来如何如何……，可是无始到底是什麽意思？」有一些佛教以外的人士会问：「你们都说无始，可是不是所有的事情都有个开始吗？为什麽你们佛教偏偏要说无始呢？而且还说无始以来。」

这个问题涉及到时间的概念，同时也涉及到空间的概念；但由于篇幅所限，这篇文章将只简单说明无始的概念。

时间的概念是一个谜，很多人很难理解到底时间是什麽？西方的哲学家曾经想证明：「时间到底是有限还是无限呢？」证明结果发现：「时间是有限，同时也是无限。」可是如果是有限，那麽无限应该是不可能并存的啊！因为这是彼此互相矛盾的概念！可是时间竟然被证明为：「它是有限，但其实也是无限。」这样的现象就称为「二律背反」(antinomy)，这「二律背反」的现象不只是在时间，空间也是如此。这篇文章将专对「时间」来做探讨。

那麽时间是有限的是什麽意思呢？简单来说：既然有现在我们所处的时空，显然不管过去有多长远，我们毕竟跨越了那麽长远的时间来到现在；既然能够来到现在，时间一定有它的有限性，因为有限，才能够被跨越而来到现在啊！如果时间是无限的话，如何能够被跨越而来到现在呢？由以上所说的道理，就可以证明时间是有限的。

可是反过来説，时间是絶对有限吗？也不完全如此！因为如果时间是有限的话，显然有一个时间的开始。也就是说，从什麽时候开始有时间的?什麽时候之前没有时间? 可是没有任何一位哲学家或是聪明人可以找出时间是从什麽时候开始的；因为如果时间有一个开始，那么那个时间的开始一定要符合一些条件：从什麽时候、从某个状况开始，而有时间。可是如果说，有一个条件才开始有时间的话，那个条件的存在又从何而来呢？如此一来，会有很多的矛盾跟问题会随之产生。既然找不出一个作为时间开始的条件，那麽时间相对来说就是无限的。

当然也有科学家主张：「时间是从大爆炸开始，才产生出来的，空间也如是。」可是这也会产生一个很大的问题呀！那这个大爆炸之前呢？时间是什麽状态？空间是什麽状态？科学家们是没办法回答这些问题的；因为他们也没办法回答为什麽会有大爆炸的产生。所以说大爆炸还只是一个假说，因为没有任何一个人可以现前观察到！因为假使大爆炸是没有因缘就直接爆炸了，那会产生一个「无中生有」的问题！所以说现在科学家对「为什麽会有大爆炸」，只是一种预设的假说。这个假说（大爆炸）的发生及其产生的条件还没有办法被确切的证明。

由于没有办法设立「时间」开始的条件，以此缘故，「时间」在概念上被归于是无限的：由于不能推说「时间」是从什麽时候开始的，所以説时间具有无限性！但是因为我们毕竟活在现在，所以説时间也有它的有限性。由以上证论可知，「时间」同时具备了有限性及无限性。而有限性及无限性的同时成立，困惑了哲学家。这样两种相反律则同时存在而产生的矛盾现象就称为「二律背反」（antimony）。

可是从佛法来看，有限跟无限其实也只是一种人所设立的概念。以前西方的哲学裡面曾经谈到「飞矢不动」（arrow in flight and dichotomy of Zeno’s paradoxes）的概念，认为一支箭从射出去，事实上它是没有办法到达任何地方的，所以箭射出去它要停止下来，为什麽呢？因为如果一支箭它要从一个A射到B另外一个地方去，它一定要先经过中间的一个点，二分之一的一个点，它才能够到达另外一边去；可是要到达A、B的中间这两个点的中间这一点，它必须先经过从A到中间这一点中的另外一个中心点，那就是四分之一点的地方; 可是要到达四分之一的地方又要经过八分之一的地方，要到达八分之一的地方又有十六分之一，由此类推！它要找出中间的那一点其实是没有办法的，因为它是有无穷无尽的中间点。所以那支箭要飞越无穷无尽的中间点来到达另外一边的B点，从A到B其实它没有办法穿越无限的中间点呀！这个在哲学裡面是一个很重要的命题，叫作「奇诺的命题」（Zeno’s paradoxes）。这种命题经过了一千年才终于被突破，那就是微积分裡面的积分；也就是经过了积分把无限的中间点，怎样经过计算，能够积分起来，而计算出真正的长度。所以每一个长度如果要真正去细分，它可以分成无量、无限的点；可是这无限的点有固定的长度，所以无限是个概念。那麽当我们说时间的有限性跟无限性是同时成立的时候，有限跟无限其实是人的概念；可是这种抽象的概念本身，有它的盲点。盲点就出现在这样的论述裡面缺乏本体；也就是说忽略了法界根源的问题。其实如果单纯从时间来看到底是有限、无限的话，一定会产生迷惑。因为时间的有限、无限都成立呀！产生迷惑的原因就是因为缺少了一个座标。

法界中有本来存在的法。那麽什麽叫做本来存在的法呢？就是第八识如来藏，也就是我们所有众生的第八识心；这个心是无量无边，没有边际的，也是无限的；可是祂又是固定的数量，因为有众生无量无边的第八识如来藏，同时存在法界之中。有人可能会问说：「那为什麽会有这个第八识存在呢？」佛陀说：「这本来就存在。」所以这个第八识如来藏，是本来无生的。（编案：法华经方便品第二：「是法住法位，世间相常住」）也就是说，第八识如来藏这个法并不是被出生的法，祂是本来就存在的法。所以「无始」其实也在说明：因为有一个无生的法，有这个无生的法作为座标，就可以理解无始的概念；如果没有无生这个法的概念，就没有办法理解无始的概念。

无生：因为有一个法本来存在，是法界中最核心的法，所有一切法都由祂出生；也就是时间、空间乃至世间的一切事物，都是由这个第八识如来藏所出生。可是在这一些时间、空间、一切诸法出生之前，这个第八识如来藏──众生本具的这个心，本来就存在；这个心从无始劫以来就本来存在，而并不是由法界中的任何其他的法所出生的--祂是法界中本来就存在的法。因为有这个法的存在，所以就会有我们众生的五阴十八界乃至十二因缘等一切法的出生；有了其他法的出生，我们才依于这些法的存在，依其先后次序而建立为时间。那麽什麽是时间呢？时间是依据众生心的前后刹那变化而建立起来的。其实在法界中并没有前一个刹那，也没有后一个刹那，都是当下这个刹那！也就是説都是存在于当下的这个时间，没有过去的时间，因为过去的时间已经灭了，未来的时间又还没有到，所以永远都是当下的时间。

有些电影描述可以回到过去、去到未来的情节；可是这样的说法，也是缺乏本体论的。换句话说，这种回到过去、去到未来的情节，是一种对第八识如来藏缺乏正确见解的想像或幻想。在法界裡面并不存在可以回到过去或去到未来，或现在的我可以跟过去的自己相碰面，也可以跟未来的自己相碰面这样的事情！因为如果我们可以跟过去的自己见面，那表示我们就有现在的本体跟过去的本体同时存在；如果我们现在可以跟未来的自己相见面，那就有我们现在的本体跟未来的本体存在，那我们到底会有多少个本体存在呢？那将有无量无边的本体存在啊！

法界中，一切的众生、一切的有情，没有那麽多的本体。我们每一个有情就只有一个本体，这个法是本来就存在，所以祂是永恆的法；因为没有一个法能出生祂，所以这个法永远也不会灭；因此而说这个是无生的法。因为有无生之法，以这个无生之法作为座标的时候，我们就会消除种种的妄想。我们就可以知道：原来时间就是只有现前；我们有过去世，那是因为有第八识啊！相同的，也因为有第八识，所以我们会有未来世。当我们看到眼前有这一世，就可以知道我们有过去那一世；因为有过去那一世，我们也就可以知道我们也一定有未来世。为什麽呢？因为有第八识如来藏的存在，我们的身心在这一世灭了之后，因为第八识不会灭，所以一定还会有未来世；第八识如来藏在未来世又帮我们出生新的五阴十八界、又出生我们未来世的身心两种法。

因于现在眼前可证的第八识，我们可以知道，现在有这个五阴，显然前一世因为如来藏恆常的存在，所以过去世的五阴基于如来藏的功能性也一定会被出生而存在。因此而説，我们也可以确定我们有未来世，所以就有了过去世、现在世、以及未来世。虽然有过去世、现在世、以及未来世，可是唯有一个第八识如来藏贯串过去世、现在世跟未来世；而不是有三个如来藏。因为如果有三个如来藏，那就能有更多的如来藏。也因于这一个永恆的如来藏才会有过去世、现在世、及未来世。也因为这样的缘故，所以从现在我们所认知的这个时间再往前推，就会知道有过去的一世；继续再往前推就有更多的前一世，乃至有无始劫的劫数这麽长的生命。可是不管有多长的时间，都只有唯一的第八识如来藏。

总结来说，每一个有情都有自己所独自拥有的第八识如来藏，无一例外。法界中所有的如来藏都是这样本然存在，而且都是无生之法；由于有这麽多无量无边的如来藏各自出生每个众生的五阴，也共同出生了种种的器世间。所以说时间到底有多长？其实是无法计数的！可是如果以第八识如来藏作为座标来思惟这个道理，我们就可以知道，时间它只是一种前后次序的建立；那是因为心的了别，有前后刹那的比较，所以有时间的建立。可是如果站在第八识如来藏的立场来思考这件事情，时间就不会堕入有限、无限这种二律背反的思惟。我们可以得到一个结论：第八识如来藏出生现前我们的五阴；我们能够彼此见面，是因为我们同时处在相同的时空裡面。我们的如来藏不受时间、空间的繫缚，祂又同时出生了种种的法，前后刹那地出生我们，而且法性非常坚固，没有人可以损坏；除非依于佛陀的教导，修声闻法入无馀涅槃，如来藏就不会再出生五阴这些法，那就没有所谓前后刹那的差别了；这个时候祂就独自存在于法界之中，但却没有人可以指出祂所存在的处所。

所以在法界之中，一切众生其实都在同样的时空裡面，由第八识如来藏刹那刹那的生灭而成就我们一切众生的五阴，法界的实相不过如此罢了。可是因为出生了五阴，我们就在这五阴中造作种种的业，因为有这样的业行，就有无量无边的未来世；因为有无量无边的未来世，所以我们就能够有机会，将来有一天可以成佛。如果我们没有随顺佛陀的教导相信有第八识如来藏，我们对这无始的概念是没有办法建立的，我们也就不能相信自己有成佛的机会跟可能性，那当然就不可能去修行了。

所以要瞭解无始的意涵，必须要先能信受第八识如来藏的无生；信受祂是无始劫以来本来就存在的一个法，才能够依于这个坚固的见解，逐渐去建立对无始概念的理解，乃至更进一步迈向究竟解脱的成佛之道！