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曾经,新加坡禁止直销业,但自2002年修改法律后,当地的直销企业如雨后春笋冒起。 直销业播下种下后,迅速茂盛成长,如今,这个小小的岛国,虽只有约400万人口,但却有约200家直销公司扎根。
以一个才400万人口的国家来说,新加坡的直销业可以用非常茂盛来形容。
七分一人口从事直销
因为这里竟有约200家直销企业,从事直销的人口约占七分之一,在全球比例来计算,可是数一数二。
据新华网新加坡统计,新加坡直销协会在2009年时有21家会员公司,占总额的65%,且直销行业从业员已超过57万人。
据估计,新加坡直销业规模约达4亿7000万新元(约10亿令吉)。
新加坡直销协会副会长、全美世界总裁范文瑂博士形容,新加坡直销业正是“百花齐放”的新局面。
她表示,以上统计数字对市场来说是好事,因为消费者和欲通过直销创富者选择多。
“但以直销企业来说,新加坡却是竞争非常剧烈的市场。”
为何一个小小的国家,竟有这么多直销公司?
她笑称,那是因为新加坡政府在2002年修法后,让全球的业者都觉得这里是一片未开拓的处女市场,所以竞相到来拓业。
同时,新加坡在全球的眼中,是一个国民收入高及消费能力高的市场,所以更多业者愿意放手一搏。
开拓东南亚市场据点
2000年解禁后,越来越多国际品牌涌进新加坡,吸纳人才之余,也以新加坡作为开拓东南亚市场的据点。
同年12月6日,如新集团新加坡分公司正式以多层次直销方式运行,之后,安利、世纪、Nuskin、Herbal Life以及香氛、磁疗品牌等等跨国直销公司先后进驻新加坡,带动行业蓬勃发展。
另外,这一发展也吸引了不少中国直销企业进驻,借着这个东南亚中心为据点,开拓更大的东南亚行销网络,同时也为全面开放的中国市场热身。
随着新加坡直销市场的日益繁荣,其成熟的市场环境吸引了很多企业登陆。
范文瑂形容,一些跨国直销公司纷纷登陆新加坡,让新加坡直销业形成了“百花齐放”的新局面。
老鼠会及亚洲金融风暴 狮城直销业曾遭重创
“老鼠会”和亚洲金融风暴,曾令新加坡直销业遭到重击。
“老鼠会”也就是金字塔模式的俗称,在上世纪70年代,直销传入新加坡的时刻,也是“老鼠会”迅速发展的时期。
在最猖獗的年代,许多人为求牟利,不择手段而引起投诉不断,一时引起了极大的负面影响。
2008年,一些直销公司经营困难,因而无法履行当初承诺的高回报,引起消费者不满。
更严重的是,当时也有不少人因为大量囤货,最终资金被套牢,甚至丧失了毕生的积蓄,赔上身家,令直销业蒙上阴影。
对消费者更公平
新加坡早在1973年便有了限制多层次网络营销和金字塔销售的法规,这条法令要到2000年6月修订之后,才对多层次网络营销解禁,同时澄清了它和传销的本质区别。
为了重新培育、保护、规范直销的经营方式,新加坡商界于1976年10月8日,联合成立了新加坡直销协会(DSAS),并制定一系列直销规范。
新加坡直销协会强制业者执行和遵守,之后又引进了“7天无条件退货期”的规定,营造对消费者更公平的环境。
中国品牌进驻
对多层次销售解禁后,许多国际直销公司抢进新加坡。
2005年,出现特别的现象,多家中国直销企业在这一年进驻,借着这个东南亚中心为据点,开拓更大东南亚行销网络,同时也为全面开放的中国市场热身。
例如,总部设在深圳的中国广东康力医药,就相中新加坡优势,设立了康力国际控股,并在裕盛路斥资1400万新元,自置总部大厦,作为康力在东南亚的区域总部。
市场成熟正规
这家主打饮水机的直销公司落户新加坡,除了开发市场,更希望能借此了解直销业务国际市场的游戏规则。
“新加坡是一个成熟而正规的市场,我们希望通过在新加坡培养一批骨干队伍,然后再将直销行业的精髓带回到中国市场,目前康力已经组建了一队100多人的骨干队伍。”
天狮更早进驻
除了康力,另一个进入狮城数年的中国品牌是天狮集团。早在2003年,天狮就在新加坡成立了天狮国际投资集团有限公司,作为设在新加坡的区域总部,还设立生产基地。
根据当时董事长李金元接受访问时指出,虽然新加坡生产成本较高,但他相中的是新加坡的透明度和制度化。
美国公司特百惠 最早到狮城淘金
要说新加坡人对直销的认识,大概可追溯到70年代。
当时,最早到新加坡淘金的是美国公司特百惠(Tupperware)。
家庭聚会推销产品
这家主打食物储存盒市场的直销企业,当时已有代理开始在新加坡,以家庭聚会的方式,邀约朋友上门,在家中示范及推销这种保鲜盒子。一直到今天,此种销售方式仍延续着,但体验的产品则更广泛至保健、美容、家用等消费品。
新加坡政府曾一度封锁直销业发展,但在2000年,亚洲金融危机来临时,政府发现区域国家如我国马来西亚、香港,甚至是韩国和香港等,人民所受的打击比新加坡低。
深入调查和研究发现,当时,许多这些国家的人正是靠直销业创业又增加收入。
另外,当时不少新加坡人加入大马的直销公司,导致外汇外流。
于是,新加坡政府才重新开放直销市场,增加多一发展的经济市场,又能征收税金。
狮城变身成熟市场 大马功不可没
今天,新加坡变身为直销业的成熟市场,可以说大马功不可没。
话说70年代,安利等国际大牌直销公司进驻马来西亚,且很快就迅速发展起来。
虽然马来西亚也经历了各国同样面对的黑暗期,也就是金字塔式的直销企业大行其道,打乱了市场秩序,引起混乱。
但大马政府在多年管理直销的基础上,于1993年就制定了详细的直销法——《1993年直销法令》。
这项在乱世中制定的法令,从各方面开始规范整个行业,加上执法和贯彻,使大马成为本区域最早有直销法令的国家之一,同时是不少国家学习的楷模。
如今,新加坡的直销业销售的产品非常广泛,如护肤品、化妆品、保健品、营养品、饮料、厨具、滤水器、吸尘器等家用洁具,以及食品储物柜等。
同业须面对4大挑战
虽然说是百花齐放,但新加坡的直销业同样面对着无法避免的困境和挑战。
范玟瑂指出,这些挑战是同业必须设法去因应,但无法避过影响的。
她在接受台湾《直销世纪》杂志访问时就列出了以下4大挑战:
1. 成本很高
新加坡是出名成本高的国家,从租金到人事开销都一样。
虽说直销公司靠的并非全职雇员,但租金和管理上的开销同样是一项长期难以解决的压力。
2. 法律严厉
没有法律管理的市场乱七八糟,但管制太严同样是问题。
就像新加坡那样,虽然已经修法允许多层次直销模式,但法律倾向消费群,对业者套上许多框框,但作业上是无形的压力。
在新加坡,一宗投诉,就足以让直销公司陷入忙和乱,因为必须面临相当繁杂的调查程序。
据新加坡《联合早报》报道,2009年首9个月,新加坡消费者协会共接到161起与直销有关投诉,比起2008年全年的66起和2007年全年的37起,增加许多。
3. 市场较小
虽然国民收入和消费能力高,但当每七个人就有一人从事直销业时,直销公司要创造更大业和利润实在相当费力。
就如已在新加坡耕耘17年全美集团,虽在新加坡一哥,但却有70%的业绩需要依赖海外市场。
2002年才达到所谓的“开放”,新加坡的市场因为人口少的关系,几年后就如同一个成熟市场,要继续维持高成长,对业者来说并不容易。
4. 市场成见
尽管直销员占了新加坡人口约七分之一,但整体上,新加坡人和许多市场一样,对直销总是相当抗拒。
这可能是未接触过直销的七分之六人口,因为对直销有过“不好”经验, 而有了先入为主的想法所造成。
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